アジアグルメ図鑑（香港）－広州蓮香楼　　　

　たまには、香港から足を伸ばして広州に行ってみましょう。「食在広州｣という言葉があるくらい、広州もまた美食で名高い街です。香港から九広鉄道の直通特急で二時間弱、広州に到着します。

　ここでご案内する店は、蓮香楼。沙面などがある西関地区（オールド広州）にあります。このあたりの建物は「騎楼」といって、2階部分が通りに跨るように張り出し、1階部分はアーケードとなり通行人は夏の強い日差しや急な雨を避けることができるようになっています。西洋のコリドール（回廊）建築と広州伝統の建築様式が結合したものだそうです。
 

　私が訪問したのは、朝七時半ごろ。ホテルを出て地下鉄に乗って、地図を頼りに近くまで来ました。この時間はまだ歩く人も少ないのですが、蓮香楼のある第十甫路沿いは、昼ごろにもなると大変な人出で賑わいます。
なお、飲茶で有名な陶陶居も第十甫路にあり、蓮香楼から歩いて１分も離れていません。

　蓮香楼は月餅で有名な店ですが、二階と三階で飲茶ができるようになっています。
車が邪魔ですね。車の陰に月餅の売場があります。お土産に買って帰りましたが、確かに旨い月餅でした。

　さて、飲茶の話です。この店では一部の個室を除き、飲茶時間は８人くらい座れる丸テーブルで相席になります。私は多少北京語を話しますので、同じ席の人と会話を楽しみながら点心をつまもうかなどと思っていたのですが、ここのお客さんも店員も、基本的には広東語を話しています。もちろん広州ですから、広東語が流通しているのが当たり前と考えられる方が多いかもしれませんが、広州も近年の急成長の影響で中国各地からの転入者が増えており、市内の他のエリアでは北京語の方を多く耳にします。

　ところで、陶陶居もそうなのですが、この店では飲茶を始める前に食器や箸などをお茶で洗う道具が運ばれます。いわゆる洗杯です。お椀にお茶をこぼして、その中で湯飲みなどを転がして洗います。周りの人のやり方を見ながらやってみましょう！香港では１０年以上前から洗杯をする店に出会わなかったのですが、ここで久しぶりに出会って何か伝統を感じてしまいました。

　この蓮香楼では、飲茶はオーダー式です。北京語（簡体字）で書かれたメニューに印をつけていきます。何でここだけ北京語なのって感じですけど、私にとっては分かりやすいメニューで助かります。
　さて、最初の一品です。この店を紹介してくれた人から、蓮香楼ではこれだけは食べないといけないと強く推薦されたのがこれ。葱菜牛肉球。もともと私はこの牛肉球という料理が好きなのですけど、ここ蓮香楼のは歯ざわり感もいいし、香菜も効いていて香りも抜群です。完全に合格です。
　やあ、おいしそうですね。
　什果蝦網筒です。「果物とエビの筒型サクサク揚げ」とでも訳したらよいのでしょうか。エビのすり身とマンゴーを包んで揚げたものです。サクサク感とマンゴーの甘さが印象的です。見た目以上にサクサクしてますよ。

　ところで、この蓮香楼では、点心は小点が４元、中点が６元、大点が８元、特点が１０元、頂点が１２元などとなっており、因みに、これは大点、前の牛肉球は中点です。


　蝦餃（ハウガウ＝エビ入り蒸し餃子）です。皮から蝦が透けて見えてて、いかにも旨そうなハウガウでしょう？　実際に旨いんですね、これが。酢をベースに醤油を少し入れたものをつけて食べます。日本製のからしなどをつけて食べたらいけません。せっかくの素材の味が死んでしまいます。特点（１０元）です。

　この店の小姐（ウェイトレス）に聞いたおすすめの点心がこれ、娥姐蒸粉果。日本語で言えば、「美女蒸し餃子｣でしょうか。確かに見た目にきれいです。香菜やマンゴー、バナナ、しいたけや豚肉などがくるまれていて、お味も美しい。本当に旨いです！！この店の蒸し料理はいいですね。レベル高いです。
　因みに、この点心も特点（１０元）です。

　続々と、注文してしまいます。今度は沙津炸蝦角です。マヨネーズ和え、蝦のサクサク揚げとでも訳しましょうか。この点心も特点（１０元）です。旨いんですけど、腹が一杯になってきたせいもあるし、「果物とエビの筒型サクサク揚げ」を食ったせいか、ちょっと似た点心を注文してしまったかなと反省です。

　また、注文してしまいました。
　でもでも、これを食べないと、飲茶した気になりません。そうです。蝦乗せ焼売です。蓮香楼の焼売は旨いです。感動的なくらい旨いんです。もう、腹が本当に一杯なのですが、それでもあっという間に平らげてしまいました。

　蓮香楼の点心はレベル高いですね。香港以上かもしれません。確かに、｢食在広州｣ですね。

　お腹一杯になっても、デザートは欲しいですね。またまた、この店の小姐（ウェイトレス）に聞いたおすすめのデザートがこれ、カスタードタルトです。これも旨いですね。甘すぎず、といってもキリリとしまった味です。日本の有名ケーキ屋さん顔負けです。
　この店の小姐（ウェイトレス）のおすすめは二つとも良かったですね。大変感謝です。
　ところでカスタードタルトは、意外に点心に合います。というか、普洱（ポーレー＝プーアー）茶に合うのでしょう。飲茶の締めくくりにお勧めします。

　と言っても、やはり最後の最後にはこれを食べたいって感じで注文したのが、マンゴーブリンです。　私はマンゴープリン大好きなんですが、これは駄目ですね。見た目はきれいですが、これではマンゴーゼリーです。

　うー、残念。ここまで、すべて合格の点心ばかりでしたが、このマンゴープリンだけはおすすめできません。
　でも、この蓮香楼の点心は本当に質の高い味です。なかなか広州に足を運ぶ機会は少ないかもしれませんが行った時には、ぜひ、ここで飲茶をしてみてください。陶陶居もいいですが、私のおすすめは蓮香楼です。値段もご覧の通りです。