朝の西湖

朝の西湖は、地元の人々の生活と触れ合うことができる貴重な時間です。朝私が散策するエリアは柳浪聞鶯から白提くらいまでですが、太極拳をしている人、剣や扇子を使って太極拳をしている人、フォークダンスを楽しむ人、ただ散歩する人や四方山話をするために集まる人など、本当に沢山の地元の人々が集まってきます。
アジアへの旅というのは、勿論、名所旧跡を訪ねる旅もありますが、やはりその地その地の人々の生活に触れ合う旅も印象に残り良いものです。風光明媚な西湖を見ながら、朝の杭州人の生活を見てみましょう。

杭州の人々は、夏ですと、大体６時半くらいから集まり始めます。７時にもなると、湖畔は大変な賑わいになります。でも集まってくるのは中高年の人以上で、特に年配の人が多いです。逆に、小さな子供も時々います。逆に若い人たちはあまり見かけません。最近は、杭州の夜も延々と続くようになり、朝起きられないのかも知れませんね。
この集団では珍しく若い人が太極拳をしていました。

　柳浪聞鶯の周辺です。このあたりではあまり太極拳やダンスをしている人は少なく、専ら散策をする人々に出会えます。夏の杭州は大変暑いですから、こうした朝の時間を有効に使って散歩することも夏の西湖を楽しむ一つの方法です。私は毎日このあたりを散策します。歩き疲れたら湖畔のベンチでちょっと休んで、西湖の静寂に身を任せる。心の豊かさを感じる時間です。

人々がダンスをしています。この時間に西湖の湖畔を歩くと、ダンスや太極拳のための音楽があちこちから大音声で聞こえてきます。ここの人たちも音楽に合わせてダンスしているのですが、それぞれの様子を見ていると、動きがバラバラですね。そうなんです。バラバラなんです。それはそれで良いのです。楽しければ良いのです。

白提のところまで歩いてきました。背景にある橋は断橋です。柳浪聞鶯のあたりから断橋まで湖畔を歩いて４０分から１時間程度です。途中ダンスや太極拳などを見ながら、中国の雰囲気にどっぷりと漬かれる時間です。断橋の近くにあるシャングリラホテルに泊まる方以外は、ここ白提の断橋を最終目的地に散歩されたら如何でしょうか。歩き疲れたら、ここからバスやタクシーでホテルに帰るのもいいでしょう。

目を断橋から白提の方に向けます。このあたりは夏になると蓮の花が開き本当にきれいです。昼間にこのあたりを散策するのは熱くて体力をかなり消耗するので、この朝の時間が絶好の時間なのです。

断橋の脇にある休憩所に人が沢山集まっています。建物右のわずかなスペースでは、時々年配の人たちが音楽にあわせてフォークダンスをします。今休憩所では、楽しそうな会話が弾み、座る場所もないのですが、フォークダンスが始まれば座れるようになります。私もその時にこの休憩所で一休みします。

この写真だけだと何をしているか分からないのですが、実はダンスの最中です。娘がお母さんにステップを教えながら踊っているところです。このように、朝ダンスをして体を動かすことが中国の健康法の一つです。私もこのダンスの輪に入ろうといつも思っているのですが、なかなか声をかけられません。
ダンスをしたり、新聞をゆっくりと読んだり、あるいは夫婦で会話を楽しんだりで、それぞれが思い思いの朝の時間を楽しんでいます。豊かさを感じさせる杭州の朝です。

ホテルに戻る前に、もう一度きれいに花開いている蓮を見に来ました。華やかさはないけど、本当に美しくて心の休まる花です。