白堤

白提は西湖の北部に築かれた堤で、あの白楽天（772〜846）が杭州の行政官だった時期に築かれたものです。この白提周辺は最も西湖らしい風景が多く、「西湖十景」の「断橋残雪」と「平湖秋月」も、この白提沿いにあります。約3ｋｍくらいの距離ですが、大変よく整備された気持ちのよい道が続きます。散歩するも良し、自転車で走り抜けるも良し、また、夏なら柳の木の下にあるベンチから蓮の花を眺めても良し、人それぞれにリラックスできる場所といえます。

「西湖十景」の一つ、「断橋残雪」といわれる白提の東端にかかる橋です。「断橋残雪」という名は、東西に走る白提がここで切れるのでつけられたようですが、冬の雪のシーズンが終わる頃、白提の雪がこの端の部分から融けだして、遠くから見ると橋が折れているように見えるのでつけられたという説もあります。
雪のない時期ですと、特に何の変哲もない橋ですが、橋の上からこれから進んでいく白提方向を見ると、柳が両側に整然と植えられ、すがすがしい気分になります。

白提の北側は、夏になると蓮の花でいっぱいになります。写真は白提から西湖北側を見たところですが、一面蓮の花で埋まる光景は圧巻です。杭州の夏は40度近くまで気温が上昇し、中国でも最も暑い街の一つですので、白提のところどころにあるベンチに腰掛けて、蓮の花を観賞しながら休憩するのも良いでしょう。

蓮の花です。本当にきれいですね。 夏の白提や曲院風荷では、蓮の花でいっぱいです。日本では考えられないくらいのスケールの蓮の花畑が生まれます。 今度は反対に白提の南側を見てみます。湖には数多くの船が行き交い、その先に杭州の街が見えます。人口400万人の都市とはいえ、杭州はこじんまりした美しい街です。最近では30階や40階を越えるような超高層ビルも建つようになってきていて、ここから見る風景も、あと5年もたったら一変してしまうような気もします。 白提を東から西に進み、狐山の南側、ガイドブックで有名な楼外楼に行く手前に、「西湖十景」の一つである「平湖秋月」があります。ここは湖面とほぼ同じ高さにあって、風情のある風景を見ることができるといわれています。 この建物は、平湖秋月のポイントにあるもので、今は売店として使われています。 平湖秋月から見た西湖です。右側に見えるのが小瀛州と呼ばれる島で、「西湖十景」の一つ「三潭印月」がある島です。左手奥に同じく「西湖十景」の一つ「雷峰夕照」の雷峰塔がかすかに見えます。晴れた日であれば、もっと見事な風景なのでしょうし、何と言っても秋の空気の澄んだ夜に満月が浮かぶ姿が最高だといわれています。