荊州人が集まる荊州人家は荊州料理レストラン

荊州料理とは

　荊州市は湖北省の都市の一つです。湖北省と言っても、日本人にはあまり馴染みがないでしょうが、省都が武漢市で、他に襄陽市や荊州市が有名です。
　湖北料理というと、辛い料理もある一方、甘い味付けの料理も少なくなく、どちらかと言うと私はあまり得意な料理ではありません。

　写真の蓮根のスープも湖北料理では有名で、これも甘い味付けのスープです。厚切りの蓮根がよく煮込まれていて、甘いけれどもこれは私の口に合います。ともに煮込まれている骨付き豚肉の出汁が効いていて、私好みの味になっているのだと思います。

　湖北省での料理というと、襄陽市の襄陽ラーメンが私のお気に入りです。襄陽ラーメンは重慶小麺に負けず劣らず激辛のラーメンです。こういう激辛の味付けもあるものの。湖北料理は全体的には甘いという印象があって、初めてここ荊州人家に来た時も、実は殆ど期待しないで、冷やかし半分で入った経緯にあります。
　ところが、分からないものです。荊州人家の料理は不思議に私の好みに合っていて、以降、しばしば訪問する私の隠れ家のような店になってしまいました。

荊州料理のメインディッシュ

　荊州人家で私が注文する時のメインディッシュを紹介します。
　まず、辣椒炒肉です。辣椒炒肉は湖北省の隣の湖南省の有名な料理です。荊州は湖南省にも近いので湖南料理も多くメニューに入っています。
　辣椒炒肉は青唐辛子と豚肉を炒めただけのシンプルな料理ですが、湖南料理の辣椒炒肉に使われる辣椒（唐辛子）は湖南産の鋭い辛さの唐辛子で、その刺激的な辛さが激辛好きな人を虜にしてしまいます。
　ここ荊州人家の辣椒炒肉は湖南省の味に並ぶ辛さで、しかも油が良いので食べやすいのです。激辛中華を好まれる方はぜひお試しください。

　干鍋鹿茸菌です。鹿茸菌という漢方薬としても使われるキノコを鍋で辛く炒めた料理です。干鍋というのは水分が少ない鍋料理のことで、炒めた感じに似ています。鹿茸キノコはさっぱりした味わいのキノコですから、辛いですけれども見た目よりは全体的にすっきりした味わいになります。

　これも湖南料理の一つで、萍郷小炒肉と言います。萍郷は湖南省の小都市で、この地域でよく食べられている料理です。赤唐辛子を使うのが特徴で、辣椒炒肉とはまた違った辛さを楽しめます。
　日本人から、唐辛子の青と赤とではどちらが辛いのかという質問をいただきますが、答えは一概に言えません。辣椒（唐辛子）には物凄い数の品種があって、青でも赤でも激辛からそうでもないものまで多種多様だからです。
　辣椒炒肉は青唐辛子、萍郷小炒肉や小炒黄牛肉は赤唐辛子と決められていますが、これらの料理ではとにかく辛い辣椒（唐辛子）を使うのが本場の味付けです。

　日本でもおなじみの青椒肉絲です。もともとは四川料理だと思いますが、中国では広い地域で食べられています。
　日本で食べる青椒肉絲では一般的にピーマンが使われていますが、中国では青椒（唐辛子）が使われるので、日本より辛いです。但し、上で紹介した辣椒炒肉で使う青椒より辛くない青椒を使うので、辣椒炒肉より味がマイルドです。日本人には食べやすい料理だと思います。

　千張炒肉絲（豚薄切り肉の細切炒め）は湖北省の料理です。上で紹介してきたメニューというのは、よくよく見ると荊州固有のメニューではなく、湖南や四川由来の比較的辛い料理でした。
　千張炒肉絲は、湖北省発祥の伝統的な豚肉料理で、豚の三枚肉を極薄切りにして煮・揚・蒸の三工程を経て、柔らかく香ばしく脂っこくない仕上がりになる料理です。手が込んだ料理で、油っこくなくて日本人にも好かれそうな味ですが、辛いもの好きな私には、味にパンチ力に欠けているかなという印象です。

蓮根スープは必ず注文

　では、荊州由来の料理はないのかというと。これです。
　洪湖莲藕汤（蓮根スープ）と言います。ここ荊州人家に来ると、私が必ず注文するメニューです。とにかく私のお気に入りなので、一人で来た際でも注文します。必ずこの壺に入れて出てきますので、6-7杯飲んでしまうことになります。

　お椀に入れると、蓮根の切り方がよく分かります。豪快に分厚く切るのです。これがトロトロになるまで煮込まれているので、甘みが広がり、とても柔らかく食べられるのです。
　メインディッシュは比較的辛い料理が多いので口の中を癒すというか中和するのに、ちょうど良いスープでもあります。

サイドディッシュも種類が豊富

　まず、竹籠蒸珠丸子（もち米団子）です。これは特に荊州名物ということではないですが、荊州の過程でよく食べられている点心だそうです。
　竹籠蒸珠丸子とは、肉団子にもち米をまぶして竹籠（最近では蒸し器）で蒸し上げた、華やかな点心で、鹹点心（甘くない点心）です。写真の通り蒸し上がるともち米が半透明に輝きます。
　量が多いので３人以上で食べる時に私は注文しています。

　もう一品食べる時は、野菜を追加することが多いです。肉などと炒めるのではなく、ニンニク味にしたり、スープで味をつけたりしています。
　メインディッシュが辛かったり油っこかったり、味付けが濃かったりすることがあるので、できるだけさっぱりした味にしてもらっているわけです。

　野菜は、その日によって店に入っているものが違うので、種類はお任せしています。季節に応じておすすめの野菜は異なりますから、お店の人に相談すると良いでしょう。

　次はニンジンです。土胡萝卜炒肉（ニンジンと豚肉炒め）と言います。
　この料理はニンジンと豚肉を炒めますが、豚肉の代わりに牛肉を使うこともあるようです。ニンジンの甘みと肉の旨味が融合して、香ばしい独特の味わいがあります。先に紹介した辣椒炒肉は主役が辣椒ですが、この料理では唐辛子の代わりにニンジンが主役になります。私にはちょっと甘すぎる味付けです。

　次はジャガイモです。腊味小土豆（ベーコン味のジャガイモ炒め）です。
　腊味小土豆は、中国ベーコン（腊味と呼ばれる保存用の肉）とジャガイモを組み合わせ、香ばしく塩味のある炒めものです。中国ベーコンの香りと塩味がジャガイモに染み込み、香ばしく甘みのある食感が特徴です。
　あまり期待していなかった料理ですが、私は意外に気に入りました。

　この日はたまたま家郷茼蒿という沼地で生えている草なのだそうですが、これが入っていました。季節ものの野菜で、なかなか美味いです。

　中国のレストランでは、ご飯は写真のように中国のお櫃に入れて出てくることもあります。ご飯が進む湖南料理とか四川料理などの店でよく見られます。最近は電気釜のまま出てくることもしばしばです。
　ご飯をたくさん食べても少ししか食べなくても、一人分のご飯代がかかります。

　荊州人家では夕方以降は駐車場にテーブルを広げて外でも食べられるようになっています。
　深圳で暑くないのは12月から2月くらいまでで、それ以外の時期はずっと30℃以上まで気温が上がります。でも夕方になると風も出て25度くらいの気温になりますので、外で食べたい人も少なくありません。
　私はいつもエアコンの効いた室内で食べていますがね。