威春王の牛肉麺とソンポーンのカオマンガイ－アジアグルメ図鑑（バンコク）

威春王の牛肉麺とソンポーンのカオマンガイ

クロントーイのラーメン屋、威春王

　クロントーイ市場は、タイの首都、バンコクの台所。東京で言えば、築地市場のようなものです。とにかく広い敷地内に無数の店が出店していて、見て回るだけでも楽しくなってしまう市場です。
　そのクロントーイ市場の近くに、昔、１９９０年ごろ、私が初めてタイに行ったときに、タイ人の銀行マンに連れて行ってもらった美味しいラーメン屋（牛肉ラーメンの威春王）があります。地元の人には有名なクイッティオの名店です。また、その隣には美味しいカオマンガイを食べさせてくれるソンポーンという店があります。このページでは威春王の牛肉ラーメンとソンポーンのカオマンガイを紹介します。ソンポーンのカオマンガイをすぐに見たい人はこちらをクリックしてください。

　バンコクに地下鉄が走るようになって、クロントーイ市場へのアクセスが大変良くなりました。ルンピニ駅からスクンビット駅に向かって一つ目にクロントーイ駅ができましたので、クロントーイ・マーケットへは、このクロントーイ駅から歩いて５分くらいになりました。
　クロントーイ駅から市場まで歩く途中には、沢山の屋台や食堂があって、Ｂ級グルメ大好きな私にとって心踊るエリアです。上の写真はいくつかの屋台のある広場のようなところで、たくさんの人たちが朝食を食べています。こんな新聞を見ながら食事している人たちを見ていると、香港の伝統的な飲茶屋の光景を思い出してしまいます。

　道路わきには朝からたくさんの屋台が店を広げています。
　上の写真の屋台では、クイッティオが３０～４０バーツです。日本円でほぼ１００円とちょっとです。嬉しい値段ですね。

　こういう屋台も沢山あるんです。あの店にも入りたい、この店にも入りたいと、気持ちは高ぶりますが、今日の目的地は威春王、牛肉麺（ビーフヌードル）で有名な老舗のラーメン屋です。

　そして、ありました。威春王。昔と変わらない店構えです。さあ、早速入ってみましょう。

　

　調理場は、入口近くに立って、店の親父さんが自ら調理しています。スーツをビシッと着こなしたビジネスマンやビジネスレディの姿も見えます。そう言えば、この店に私をはじめに案内したのも、タイ人の銀行マンでしたからね。
　店員に聞くと、牛肉ベースと豚肉ベースのスープがあるようなので、牛肉ベースのセンレックを注文です。何を乗せるかなどとも聞いてきますが、私がタイ語で答えられるのは、ボキャブラリー的にはつみれ（魚丸）しかなかったので、魚丸を注文してみたら、ＯＫとのこと。魚丸があってよかった。

　そして、出てきました。魚丸入り牛肉ラーメンの登場です。唐辛子をかけてからの写真です。旨そうですね。
　タイのラーメン屋では、最後の味付けはお客さん次第です。すなわち、唐辛子、砂糖やナムプラーなどを自分の好みでかけるために、調味料の４点セットがテーブルに置かれています。この店も同じです。タイでは、普通のレストランで注文するときも、メインの食材を言って味付けを細かく調理人に指示します。指示された味付けにできるのが、調理人の腕前です。調理人としてのプライドはどうなのかなどという疑問もありますが、それだけ、タイ人が食に関してはわがままだと言うことなのかもしれません。
　さて、今回食べる牛肉ラーメンのように、味付けがしっかりできているような料理でも、その４点セットを使って自分好みの味にします。初めて食べるのですから、どんな味付けになっているかを確かめてから調味料をかければいいものを、周りの人に引きづられて、スープも飲まないうちに唐辛子をかけてしまいました。

　

　少し麺も見えるようにかき混ぜました。
　そして、食べてみます。旨いです。香港、九記牛?の牛すじラーメンを思い出してしまいました。九記牛?の牛すじラーメンにナムプラーや唐辛子を入れてタイ風にして食べているみたいです。そんな味付けにしたのは私自身なんですけどね。もともと、テーブルにある４つの調味料を入れなかったら、どんな味だったのでしょうか。牛すじも十分に煮込まれていて柔らかくて美味しいですよ。
　いずれにしても旨いです！とにかく旨いです。お代わりしたいくらいです。バンコクのラーメン水準は高いですけれども、この店は旨いですね、やっぱり。
　でも、昼飯か夕飯にはいいけど、朝食べるには、こってりしていて少しヘビーかな。
　お値段、屋台よりちょっと高くて４２バーツでした。Ｂ級グルメファンの私は大満足です。

　店頭風景をもう一度。
　クロントーイ市場付近には、屋台の店は多いけど、こういうビルの一階にあるラーメン屋さんは少ないので、すぐに分かると思いますよ。
　クイッティオの名店、クロントーイの威春王、私のおすすめです。

2016年に再訪、威春王の牛肉麺は健在です

　久しぶりにクロントーイ市場に来たので、当然のことながら威春王で朝食です。昔と変わらぬ佇まい。故郷に帰ってきたような安心感があります。この日は、早朝７時過ぎくらいですので、まだ、お客さんも少ないです。
　今回気付いたことが一つだけあります。写真では見えないのですが、調理台の透明ガラスに「BEEF NOODLE」という英語表記が貼られていたことです。これは決して過去にはなかったことだと思います。外人客が増えたのでしょうか。

　調理場で働く女性です。この子は前もいましたね。スープを作る鍋の横には大きな肉の塊があります。

　そうです。牛肉です。いわゆる牛すじです。既にスープの出汁としても使用されていますし、これを小さめに切って麺の上にも乗せてくれるのです。

　これまでですと「センレック」とか「センミー」とか言って注文してたのですが、今回は初めて英語で「BEEF NOODLE」と言って注文してみました。すると注文を取りに来たお兄さんが困った顔をしているので、これは麺の種類を聞きたいに違いないと判断し、「センレック」と注文したらニコッと笑って注文を受け付けてくれました。何のことはない。看板には英語が書いてあるけど、やっぱり普通のクイッティオ屋さんと同じでタイ語で注文しないといけないんですね。
　そして、出てきました。ビーフヌードル、センレック。いつもの濃いめのスープに牛すじが乗っています。

　そして、まだ食べる前に適当に調味料を入れてしまいます。今回は唐辛子を多めに入れました。

　麺をスープから見えるように上に出して撮影しました。美味しそうですね。相変わらず、威春王のビーフヌードルは美味しいです。クロントーイ市場に来たら、やっぱり威春王でクイッティオですね。
　ただちょっと量が少ないので、大食漢の方は大盛りを注文してください。

威春王の隣のカオマンガイ屋、ソンポーン

　実は前回も気になったのですが、この威春王の左隣に美味しそうなカオマンガイ屋があるのです。ソンポーンという小さい店ですがいつも大勢のお客さんで賑わっています。この日はたまたまガラガラですけどね。夫婦で営業している感じです。
　下の写真をご覧ください。店頭にぶら下がっている鶏肉の美味しそうなこと、どうですか？　これ見たら、食べたくなってしまいますね。

　クロントーイに来ると、判で押したように必ず威春王で牛肉麺を食べてしまう私なので、カオマンガイが美味しそうに見えても、素通りせざるを得なかった経緯にあります。この日は、前日の夕食を軽めにしたことや、威春王の牛肉麺を大盛りにしなかったこともあって、まだ食べられそうな胃の状態です。
　とりあえず、クロントーイ市場を散策した後に戻ってきて、空腹感があれば食べることにしましょう。

　クロントーイ市場を一時間くらい散策してきました。さきほどよりは空腹感が増してきたので、このソンポーンというカオマンガイ屋に初めて入ってみることにしました。他のカオマンガイ屋と同じく、カオマンガイ、たれ、そしてスープという組み合わせです。

　店頭にぶら下がっている鶏肉を見た時に、ふっくらしていて美味しそうだなと思いましたが、実際に目の前に出されると、その感はますます強くなります。ソンポーンのカオマンガイはあの有名なピンクのカオマンガイよりも美味しそうに見えるし、肉の量もぐっと多いです。

　さあ、タレをかけて食べます。
　これは美味しいです。かなり上質です。ジューシーでふっくらした肉、鶏の香りのするご飯、そして、ピリ辛のたれ。これは隠れた名店です。特に鶏肉が見た通りの美味しさです。
　ただ、どうしたのでしょうか、スープがイマイチです。普通にチキンスープにすれば良いと思うのですが、野菜だしのスープです。これが美味しくないし、カオマンガイの味に合わないです。
　カオマンガイだけなら◎、スープもセットにすると○という評価です。スープを飲まなければ大満足のカオマンガイです。

　この日は一時間ちょっとあけたとはいえ、朝食に威春王の牛肉麺とその隣のカオマンガイを食べてしまいました。ともに美味しかったので苦もなく食べてしまいましたが、さすがに昼になっても空腹にならず、ランチは４時までずれ込んでしまいました。やはり食べ過ぎです。でも、こんなおいしいご飯なのですから、クロントーイ市場に来たら、また牛肉麺とカオマンガイをセットで食べてしまいそうです。

ソンポーンでカオマンガイとガイトートの合わせ盛り

　以来、ソンポーンには何度も来ていますが、早朝に来てカオマンガイ大盛りを注文した直後にガイトート（タイのフライドチキン）がちょうど出来上がって、奥のキッチンから運び込まれました。とっさに「ガイトートも乗っけて」と注文して運ばれたのが上の写真。どうやらカオマンガイを盛りつけた後にちょっとずらして、ガイトートを乗せたような形になっています。